ウェブ開発でNode.jsを採用するメリット・デメリット

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ウェブ開発においてある程度の地位を築いた感のあるNode.jsですが、自分も2年ほど使っています。この記事では、Node.jsの良い点・悪い点をまとめてみます。

メリット

これは素晴らしいことだと思います。「一人がフロントエンドとバックエンドの両方に関わる」ということが容易になり、バックエンド開発者とフロントエンド開発者の間で共有できる知見の幅も広がります。

JavaScriptがダイナミックな言語だということや、フレームワークが充実していることにより、高速なプロトタイプ開発が可能です。

ある程度大規模なものを作るとなると、JavaScriptにはない機能（型など）が欲しくなってきます。そういう場合にはAltJSを用いることで解決することができます。特にTypeScriptは開発も進んでおり、エコシステムとしても成熟が進んでいるのでよく用いられています。

NPMにはかなり多くのパッケージが公開されています。ここをみると、他の言語・レジストリよりも多くのパッケージが公開されていることがわかります（量だけではなく質も大切ですがそれを定量化するのは難しいので...）。

シングルスレッド上でのイベントループにより、少ないオーバーヘッドで効率的にIOを並列に処理できます。大量のスレッドでメモリが逼迫されるということもなく、よくスケールします。

計算に時間のかかるタスクを実行するとき、（workerを使って別スレッドで実行するなどしない限り）イベントループをブロックします。イベントループをブロックしている間は他の処理が基本的にストップしてしまいます。

Node.jsでは、コールバックを利用するなどしてイベントドリブンなコードを書くことになります。1スレッド/1リクエストのモデルではシンプルに書けることも、少し複雑になってしまいます。これには慣れを要します。

Node.jsのコードでは、複数のコールバックがネストされてコードが意味不明になってしまう「コールバック地獄」を生み出してしまいやすいです。現在はPromiseや async-awaitなどの普及によって改善されつつあります。

パフォーマンスのボトルネックが、計算よりもIOになりそうな場合（ウェブアプリケーションの多くはそうだと思います）においてはNode.jsは採用する価値があると思います。実際、Paypal, Netflix, LinkedInなども利用しているようです。